Cuidando la diabetes en temporada de calor

Cuando el sudor se evapora, este hace que se libere calor para termorregular el organismo. Sin embargo, en momentos de mucha humedad es difícil que esto ocurra. Por eso es importante que el paciente se informe sobre el índice de calor, ya que combina ambas variables. En este sentido, se deben tomar medidas cuando la temperatura llega a 26 ºC y los niveles de humedad sobrepasan el 40%.³

Un estudio publicado recientemente examinó la asociación entre la exposición al calor y las hospitalizaciones relacionadas con diabetes tanto en los meses de transición (mayo, septiembre y octubre) como los de verano (junio-agosto), identificando un aumento significativo en el riesgo de admisión durante el mes de mayo (3,1-4,8%) y no en junio-agosto (0,3-1%).⁴

El análisis de este estudio fue llevado a cabo a partir de más de 130.000 admisiones hospitalarias relacionadas con diabetes en el estado de Nueva York (Estados Unidos). Los resultados también reflejaron que el aumento en el riesgo de admisión fue mucho más elevado en pacientes con neuropatía (27,7%) e hipoglucemia (19,1%). Además, se demostró que la población envejecida, los residentes urbanos, las mujeres, las personas afiliadas a Medicaid (asistencia sanitaria pública), los pacientes que no cumplen con el tratamiento indicado y aquellos con comorbilidades cardiovasculares eran mucho más vulnerables a este riesgo.⁴

En épocas de buen tiempo se observa un aumento en la actividad física diaria, traduciéndose en una mejora en la sensibilidad a la insulina, además de ayudar a combatir otros problemas como las enfermedades cardiovasculares. También es positivo para la salud mental, ya que ayuda a reducir el estrés y mejorar el estado de ánimo.²

Muchos estudios han analizado el papel de la vitamina D en la diabetes y han mostrado una asociación entre sus bajos niveles y el aumento del riesgo de DM2 y sus complicaciones. Por ejemplo, se ha demostrado que los niveles reducidos de vitamina D están relacionados con una mayor probabilidad de úlceras en los pies. En este sentido, los investigadores sugirieron la realización de un cribado de los niveles de vitamina D a partir de análisis de sangre, así como valorar la suplementación bajo determinadas circunstancias. Además, este estudio mostró que la presión sistólica alta también aumentaba el riesgo de úlceras.⁵

Otro estudio relacionó los niveles elevados de vitamina D (a través de la suplementación) con un menor riesgo de resistencia a la insulina gracias a su efecto antiinflamatorio, al aumentar el contenido de calcio en las células (conduce a un mayor transporte de glucosa al músculo) y al efecto regulador de los receptores PPAR, los cuales tienen una función importante en la sensibilidad a insulina.⁶

El calor también ejerce un impacto negativo en los medicamentos y los equipos para la diabetes. Por eso es importante concienciar a los pacientes sobre su correcto almacenamiento. Para ello, disponen de información en el propio envase sobre cómo las temperaturas elevadas pueden afectar a la insulina y otras medicinas.³

Si el paciente está viajando, es fundamental que mantenga sus tratamientos en una nevera portátil, sin poner la insulina directamente sobre el frio. A su vez, el calor puede dañar los monitores de azúcar en sangre, las bombas de insulina y demás dispositivos médicos, por lo que es importante no dejarlos dentro del coche o bajo la luz directa del sol. Esto también aplica para los suministros como las tiras reactivas.³